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Sensationell: Vier Deutsche in der NFL

Heute geht’s endlich wieder los: Die neue NFL-Saison steht in den Startlöchern. Schon zu Beginn der Preseason habe ich mich mit den Deutschen in der NFL beschäftigt. Alle Teams haben mittlerweile ihren 53er Kader für die Regular Season benannt und sensationllerweise haben es alle vier Deutschen, die zum Zeitpunkt meines letzten Artikels in einem Training Camp aktiv waren, in den Kader des entsprechenden Teams geschafft. Damit ihr wisst, bei welchen Teams ihr genauer hinsehen solltet, hier ein paar kurze Aussagen zu den einzelnen Spielern:

Sebastian Vollmer (30 Jahre, RT, #76 New England Patriots): Positionswechsel für den Routinier?

Sebastian Vollmer scheint wieder gesund zu sein und wurde in der Preseason langsam an das Team herangeführt. In den letzten Jahren wurde er vorwiegend als Right Tackle eingesetzt. Eigentlich sollte man vermuten, dass dies auch in diesem Jahr wieder seine Position sein würde. Nun haben die Patriots vor kurzem mit Logan Mankins ihren Pro Bowl Left Guard getradet und es wird spekuliert, wie die entstandene Lücke geschlossen werden kann. Dabei versucht Bill Belichick wohl seine fünf besten Offensive Lineman aufs Feld zu stellen, was für Vollmer zu einem Positionswechsel führen könnte. Es wird spekuliert (u.a. hier und hier), dass er die großen Schuhe von Logan Mankins füllen und auf Left Guard wechseln soll. Ich bin gespannt, wie das Ganze sich in der Anfangsphase der Saison entwickeln wird. Was Vollmer selbst dazu sagt, findet ihr hier.

Markus Kuhn (28 Jahre, DT, #78 New York Giants): Von der Jugend etwas zurückgedrängt

Zu Anfang des Trainingcamps schien Kuhn wieder komplett fit zu sein und wurde von den Giants Coaches auf des öfteren gelobt. Die Giants haben auf seiner Position mit Linval Joseph während der Free Agency in der Offseason einen Starter verloren. Hierdurch wurden die Karten auf seiner Position neu gemischt. Allerdings hatte er dann während der Preseason mit einer kleineren Ellenbogen- und einer Knöchelverletzung zu kämpfen. Den vakanten Starterposten sicherte sich wohl vorerst Jonathan Hankins und auch der diesjährige Drittrunden-Pick Jay Bromley hinterließ bei den Coaches einen positiven Eindruck und überholte Markus auf dem Depth Chart. Somit musste Markus am Ende um seinen Platz im 53ers Roster der Giants bangen. Er sicherte sich diesen auch durch gutes Special Teams Play. Die Aussichten auf viel Splelzeit nun zu Beginn der Saison sind allerdings getrübt. Dies kann sich im Football durch Verletzungen ja aber schnell ändern.

Björn Werner (23 Jahre, OLB, #92 Indianapolis Colts): Vier Spiele im Fokus

Nach einer eher enttäuschenden Rookiesaison hat Björn Werner zu Beginn des neuen Jahrs alle Möglichkeiten, um zu zeigen, was in ihm steckt. Der Star Outside Linebacker der Colts, Robert Mathis, ist für die ersten vier Spiele wegen eines Dopingvergehens gesperrt. Mathis ist der beste Passrusher der Colts. Die Hoffnung ist nun, dass Werner zeigen kann, warum die Colts ihn in der ersten Runde des letztjährigen Drafts ausgewählt haben. Er soll seine Pass Rush Fähigkeiten während den ersten vier Spielen an Stelle von Mathis unter Beweis stellen. Es bestehen allerdings immer noch Zweifel, ob er als Outside Linebacker ein guter Fit ist und auch die Leistungen der letzten Saison un dieser Preseason geben keinen eindeutigen Aufschluss. Ich freue mich angespannt auf die ersten Spiele der neuen Saison, um Werner hoffentlich im Rampenlicht zu sehen und würde mich freuen, wenn er den gegnerischen Quarterbacks gehörige Kopfschmerzen bereitet.

Kasim Edebali (24 Jahre, OLB, #91 New Orleans Saints): Surprise, Surprise

Während der Preseason habe ich regelmäßig die Projected Rosters von Analysten für die Teams der deutschen Spieler beobachtet. Kasim Edebali war dort bei den Saints sehr lange nicht zu finden. Obwohl die Saints unter Sean Payton eine positive Historie mit Undrafted Free Agents haben (u.a. Pierre Thomas ist ein solcher), ist es doch sehr schwer durch das fehlende Investment des Clubs bis unter die letzten 53 zu kommen. Ca. zwei Wochen vor Ende der Preseason hat Kasim sich dann einen Starterplatz in einem der Special Teams erkämpft. Im letzten Preseason-Spiel bekam er viel Einsatzzeit sowohl in der Defense als auch in allen Special Teams. Schlussendlich hat er es sensationell in den 53er Kader geschafft. Ich bin gespannt, wie er sich nun während den nächsten Monaten entwickelt. Sollte er wirklich Einsatzzeit in der Regular Season bekommen, wäre das toll und ein weiterer Lichtblick für den deutschen Football. Ich drücke die Daumen! Aber schon alleine, dass er es in den 53-Kader geschafft hat, ist eine tolle Überraschung.

Zum Abschluss will ich euch ein tolles Bild nicht vorenthalten, dass Kasim Edebali während der Preseason gepostet hat, als er gegen die Colts mit Björn Werner spielte. Darauf ist er zusammen mit Werner zu sehen. Zwei Deutsche auf einem NFL-Feld: Immer noch ein seltener, aber doch sehr erfreulicher Moment und das wird diese Saison hoffentlich öfters vorkommen. Ich wünsche allen vieren, dass sie gesund bleiben und mit ihrer Leistung überzeugen können.

Great seeing my brother @BjoernWernerBTM after the game. #TheGermans pic.twitter.com/tgCMfwup99

— Kasim Edebali (@TheDreamKasim) August 24, 2014

Wie der FC Augsburg in 2014/15 noch besser wird

Die Bundesligasaison 2014/15 hat gerade angefangen und als Augsburger wäre es mir das allerliebste, wenn die neue Saison einfach so weitergehen würde, wie die alte aufgehört hat. Aber es kommt sowieso immer alles anders und auch beim FC Augsburg werden sich in dieser Saison einige Dinge verändern. Dies muss allerdings nicht negativ sein. Es gibt doch ein paar Bereiche in denen ich auf Veränderung hoffe. Ich glaube nicht, dass das sportliche Ergebnis aus der letzten Saison noch getoppt werden kann, aber in einzelnen Teilbereichen kann die Mannschaft von Markus Weinzierl sicher noch besser werden:

1. Konstanz auf der Torwartposition

Seit der Fingerverletzung von Simon Jentzsch gab es keine Konstanz auf der Torhüterposition beim FC Augsburg mehr. Noch in der ersten Bundesligasaison des FC Augsburg absolvierte Simon Jentzsch 28 Partien für unsere Mannschaft und bei Ausfällen sprang Mohammed Amsif insgesamt sechsmal ein. 2012/13 haben dann drei Torhüter Bundesligapartien für unseren FCA gespielt und nach Jentzsch (5 Partien) und Amsif (17) hielt am Ende Alex Manninger (12) den Klassenerhalt fest. Vor der letzten Saison dachte man, dass Manninger die Nr. 1 im Team sein würde. In der letzten Saison haben dann sowohl Manninger (13), Amsif (2) und Hitz (19) Bundesligaeinsätze für den FC Augsburg absolviert, bevor Hitz sich den Stammplatz im Kasten sichern konnte. In dieser Saison scheint Hitz die klare Nr.1 im Tor unserer Mannschaft zu sein und ich hoffe er kann durch das Vertrauen des Trainers ein selbstbewusster Rückhalt für unsere Jungs werden.

2. Mehr Stürmertore

An der Stelle kann man nun darüber diskutieren, wer denn nun Stürmer gespielt hat und Altintops 10 Buden der Vorsaison anbringen. Fakt ist aber, dass der FC Augsburg mit einem System mit einem Stürmer spielt und Altintop dahinter. Die Jungs an vorderster Front haben letzte Saison zusammen 8 Tore geschossen. Zu wenig. Deswegen wurde genau in diesem Bereich nachgelegt und mit Matavz und Djurdjic zwei torgefährliche Jungs für die erste Reihe verpflichtet. Zudem hatten Mölders und Bobadilla im letzten Jahr mit Verletzungen zu kämpfen. Mölders hatte 2012/13 in 24 Einsätzen 10 Tore geschossen und ich habe keinen Zweifel, dass der Junge hier nachlegen würde, ließe man ihn denn nur. Aber weniger als 8 Tore alles in allem sollten hier am Ende der Saison nicht stehen, oder es wird schwierig, denn irgendwie müssen Hahns 12 Treffer kompensiert werden.

3. Mehr Minuten für die eigene Jugend

Im letzten Jahr wurde genau ein Spieler aus der eigenen Jugend für insgesamt unter 10 Minuten eingesetzt. Das war Erik Thommy gegen Nürnberg. Nun nach der Vorbereitung sieht es so aus, als ob Erik Thommy in dieser Saison relevante Einsatzchancen erhalten könnte. Im Pokalspiel gegen Magdeburg wurde er von Anfang an eingesetzt, musste dann wohl allerdings gegen Hoffenheim wegen Knieproblemen passen. Damit sollten Augsburger Jugendspieler in diesem Jahr zu deutlich mehr Einsatzzeit kommen. Ob sich auf Grund der guten Leistungen anderer Jungs bzw. Lücken im Kader z.B. im zentralen Mittelfeld oder in der Innenverteidigung im Saisonverlauf weitere Möglichkeiten für andere Spieler ergeben, wird sich zeigen. Aber in Zukunft wäre uns in Augsburg sehr geholfen, wenn wir Talente nicht immer zukaufen müssten sondern diese selbst entwickeln würden.

Die neuen Kleider des FC Augsburg

Der FC Augsburg hat zur Saison 2014/15 mit Nike einen neuen Ausrüster und entsprechend auch einen kompletten Satz neuer Trikots. OK, es sind nur Trikots, aber ein kurzer Blick auf die neue Spielkleidung unserer Jungs nach dem ersten Pflichtspiel kann ja nicht schaden. Auf geht’s:

Das Design

Geschmack ist immer Ansichtssache, aber die neuen Leibchen sehen jetzt nicht per se schlecht aus. Die Bonner Designerin Astrid Tomkowitz kam sogar zu dem Urteil, dass die Trikots die besten der Bundesliga sind. Na dann kann die Saison doch nur gut laufen, oder? Spaß beseite, entscheidend ist immer noch auf dem Platz und das schicke Stadtwappen im Nacken hat unseren Jungs in Magdeburg anscheinend nicht geholfen.

Der Preis

Transfermarkt.de hat einen Preisvergleich bzgl. der Trikotpreise in der ersten Bundesliga gemacht:

Was anderes: unser Prakti Luka hat die Trikotpreise der BL-Vereine verglichen. Interessant http://t.co/kH42lTrl9P pic.twitter.com/DiF01bHx7L

— Tobias Holtkamp (@Rune4) August 7, 2014

Das Ergebnis ist fast schon ein bisschen erschreckend. Der FC Augsburg landet mittlerweile auf einem geteilten 9. Platz was den Trikotpreis in der ersten Bundesliga angeht und ruft für das einfache Trikot 74,95 EUR auf. Wirklich schlimm stößt mir auf, wie die Entwicklung in den letzten Jahren verlaufen ist. Als kleine Erinnerung: Vor genau sieben Jahren hat der FC Augsurg damals in der zweiten Liga den Ausrüster gewechselt und wurde in den folgenden Jahren von Do You Football versorgt. Der Wechsel weg von Fanliebling Hummel wurde damals auch mit den fanfreundlichen Trikotpreisen begründet, denn damals kostete ein Leiberl dann nach dem Ausrüsterwechsel 39,95 EUR. Somit hat sich der Trikotpreis in Augsburg seitdem fast verdoppelt. Danke liebe Verantwortliche, dass ihr auch an uns Fans immer noch denkt. Ich werde mir diese Saison wegen dieser Entwicklung kein Trikot kaufen. Wer sich von Nike zudem coole Looks versprochen hat, wird (bisher?) enttäuscht. Auch die weiteren Fanartikel laden (noch?) nicht zum shoppen ein. Bisher gibt es nur ein (1) T-Shirt-Design und ein (1) Pulli-Design in mehreren Farben im Onlineshop. Aber mal abwarten was da noch so kommt.

Sehr schade ist aus meiner Sicht auch, dass es keinen Abverkauf der Jako Trikots gab. Vor allem das grüne Trikot hat mir sehr gefallen und ich hätte mir gerne noch ein reduziertes geholt. Kann ja keiner ahnen, dass der FCA hier nicht kurz an seine Fans denkt bzw. die Restbestände los werden will.

Alles in allem somit auch an der Trikotfront eine unbefriedigende Lage nach einem unbefriedigendem sportlichen Saisonstart. Kann ja jetzt nur noch besser werden.

In the Heart of Football: East Rutherford

Unser letzter Stop auf einer außergewöhnlichen Footballreise im letzten September war die Heimstätte der New Yorker Football Teams in East Rutherford, New Jersey. Wir hatten Karten für das begehrteste Spiel der Giants in der letzten Saison ergattert, das Spiel gegen die Denver Broncos. Das Spiel war deswegen so begehrt, weil mit Eli und Payton Manning das bekannteste Brüderpaar der NFL wohl zum letzten Mal in einem Regular Season Game gegeneinander spielte. So früh in der Saison war zudem noch nicht klar, wie stark die einzelnen Mannschaften über die Saison hinweg sein würden und es wurde ein Spiel zweier (sehr) guter Footballmannschaften erwartet.

Für mich war es insgesamt ein besonderer Tag, nicht nur wegen dem anstehenden Spiel. Die großen Stars der beiden Teams waren eher nebensächlich für mich. Ich hatte mich auf die Giants Spieler gefreut, deren Geschichte mich in den letzten Jahren bewegt hat. Einer dieser Spieler ist Special Teams Ass Mark Herzlich. Während seiner Zeit am Boston College wurde bei dem Linebacker eine seltene Art von Knochenkrebs diagnostiziert. Er kämpfte ums Überleben und schaffte es sogar zurück aufs Footballfeld. Während des Drafts wollte ihn kein Team haben, da er athletisch nicht wieder seine alte Form erreicht hatte. Kurz nach dem Draft boten ihm die Giants, deren Head Coach Tom Coughlin früher Cheftrainer am Boston College war, einen Vertrag und eine Chance an. Diese nutzte Mark und gewann direkt in seiner ersten Saison mit den Giants den Super Bowl. Mark Herzlich hat nun drei Jahre in der NFL gespielt. Solche Spieler wie ihn auf dem Feld zu sehen war das Highlight meines Tages. Seine bewegende Geschichte könnt ihr euch hier nochmal von ihm selbst erzählen lassen:

httpv://www.youtube.com/watch?v=gok1j_-1-W8

Insgesamt ging das Spiel für die Giants nicht wie gewünscht aus, denn Peyton besiegte Eli und die Giants ein weiteres Mal. Aber an diesem Tag zählten für mich die einzelnen Geschichten mehr als das Spiel selbst. Und die Eindrücke waren toll.

Wer schafft beim FC Augsburg in der Saison 2014/15 den Durchbruch?

Letztes Jahr war ein tolles Jahr für uns Fans des FC Augsburg. Nur knapp verfehlte die Mannschaft am Ende der Saison den Europapokal und spielte so erfolgreich wie nie in der langen Geschichte des Vereins zuvor. Dabei haben sich viele Spieler in den Vordergrund gespielt, die bis dahin nur eingefleischtesten Fußballkennern bekannt waren. André Hahn hatte vor der letzten Saison kein einziges Tor in der Bundesliga geschossen. Am Ende der Saison waren es 12 und er durfte sein erstes Länderspiel absolvieren. Nun stellt sich die Frage, welcher unbekannte Spieler es in diesem Jahr schafft sich in den Vordergrund zu spielen und uns zu begeistern. Ein paar Vorschläge habe ich in diesem Beitrag zusammengefasst und gesammelt und ich hoffe wir werden wirklich begeistert von einem dieser Spieler oder anderen sprechen können.

Ronny Philp

Nach vier Einsätzen in der Bundesligasaison 2012/13 und acht Einsätzen in der letzten Saison könnte diese Saison der Durchbruch von Ronny Philp anstehen, wenn er seine Verletzungsanfälligkeit überwindet. Ronny Philp wurde vom FC Augsburg aus Regensburg als Rechtsverteidiger verpflichtet.

httpv://www.youtube.com/watch?v=PXug1X8p-AM

Auch wenn Paul Verhaegh mit den Niederlanden an der WM teilgenommen hat und dadurch erst später ins Training eingestiegen ist, sollte er rechts hinten immer noch gesetzt sein. Aber der Wechsel von André Hahn zu Gladbach lässt vorne rechts eine Lücke entstehen, die Philp eventuell nutzen kann. Bei der Interpretation der offensiven Position sollte ihm seine Erfahrung im Spiel gegen den Ball zu Gute kommen. Er hat zudem die Dynamik um im Offensivspiel Akzente zu setzen. Wenn er nicht durch Verletzungen immer wieder zurückgeworfen worden wäre, hätte er schon längst mehr als 12 BL-Einsätze auf dem Buckel. Sein Potential ist unbestritten, weshalb der FC Augsburg auch den Vertrag mit ihm verlängert hat. Es besteht die Hoffnung, dass er in diesem Jahr mehr davon auf dem Platz zeigen kann, wenn er sich von seiner jetzigen Verletzung erholt hat.

Erik Thommy

Erik Thommy ist in der letzten Saison das erste Mal in der Bundesliga in Erscheinung getreten, als er wenige Minuten gegen Nürnberg ran durfte. Seine großen Auftritte hatter er allerdings bisher immer noch in der U23 des FC Augsburg, die in der Regionalliga Bayern spielt. Dort schoß er in der letzten Saison 18 Tore in 31 Begegnungen sorgte in seinem jungen Alter für Furore. In der Vorbereitung für die neue Saison schließt er direkt daran an:

httpv://www.youtube.com/watch?v=zte9OvObCEg

Auchin der Generalprobe gegen Crystal Palace vor den ersten Pflichtspielen zeigte er, dass er das Potential für mehr Bundesligaminuten hat. Nun herrscht auf den offensiven Außenbahnen beim FC Augsburg eine große Konkurrenzsituation, obwohl mit Andre Hahn der beste Spieler den Verein verlassen hat. Thommy scheint für eine dieser Außenpositionen vorgesehen und muss sich gegen FCA-Größen wie Tobias Werner oder Neuzugang Shawn Parker durchsetzen. Nach der Verletzung von Alexander Esswein könnte sich allerdings nun schon recht schnell die Möglichkeit auf mehr Spielanteile ergeben. Thommy wird vielleicht in dieser Saison noch nicht den endgültigen Durchbruch schaffen, aber hoffentlich von den Verantwortlichen weiter an die Bundesliga herangeführt werden und sein Können aufblitzen lassen. Man sollte den 20jährigen ja auch nicht verheizen.

Dominik Kohr

Den hochtalentierten defensiven Mittelfeldspieler hat der FC Augsburg in der letzten Winterpause von Bayer 04 Leverkusen für 1,5 Jahre ausgeliehen. Er kam schon in der Rückrunde auf acht Einsätze, allerdings nur auf zwei von Beginn an. Der Abgang von Kevin Vogt zum 1. FC Köln hinterlässt nun in Augsburg eine Lücke, die Kohr wahrscheinlich für sich nutzen kann.

httpv://www.youtube.com/watch?v=MNxmvLs-pDA

Ich bin gespannt, wie er sich weiterentwickeln kann und ob er auch körperlich nochmal zugelegt hat, um sich in der ersten Liga durchzusetzen. Die Verletzung von Markus Feulner während der Vorbereitung bedeutet für Kohr weitere Einsatzchancen. Ich hoffe, dass sein Weg zurück nach Leverkusen den FC Augsburg am Ende der Saison sehr schmerzen wird, wenn er seinen Teil zu einem erneuten Klassenerhalt beigetragen hat.

Aber dann freuen wir uns einfach so auf das nächste Jahr Bundesliga. Bis dahin ist allerdings noch ein weiter Weg und ich bin wirklich gespannt, wer uns dieses Jahr überraschen wird.